美國疾病控制與預(yù)防中心表示，黃石國家公園發(fā)現(xiàn)的這種朊病毒會導(dǎo)致鹿的體重減輕、跌倒，并出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。北美、加拿大和韓國的鹿身上都曾發(fā)現(xiàn)過這種病毒。有人將其稱為“僵尸鹿病”，因為這種病毒會改變宿主的神經(jīng)系統(tǒng)，使動物流口水、跌跌撞撞，出現(xiàn)明顯的茫然神情。這種疾病對動物是致命的，沒有治療方法或疫苗。

�？怂剐侣劸W(wǎng)報道稱，一些流行病學(xué)家認為，雖然還沒有已知的病例記錄，但這種病毒有傳染人類的可能。一位流行病學(xué)家科里·安德森說，“同樣令人擔(dān)憂的是，沒有已知方法可以根除病毒。”

美國公共野生動物聯(lián)盟2017年曾估計稱，每年大約有7000到15000只感染“僵尸鹿病”的動物被吃掉，且這一數(shù)據(jù)以每年增加20%的速度增長。隨著狩獵季節(jié)到來，美國疾病控制與預(yù)防中心呼吁人們在吃肉之前對捕獵到的動物進行檢測。